预堆也称预发酵（Pre-fermenting），可以在露天料场上起大堆，预堆时间6～7天，料温达到70℃，倒堆2次，使粪、草混匀并提供微生物增殖必需的氧气。

    研究表明，堆料经过翻拌后，料堆中心的氧在24小时内就耗完了。一般2～3天翻一次堆，这么长的时间氧从何来？这就是由堆料的“烟囱效应”提供的。翻堆24小时后，堆料内、外产生了温差，进而促使空气从料堆侧面流进堆料中部并从顶部排出而产生“烟囱效应”，蒸汽水分会在料堆的顶层冷凝，使顶层变得相对潮湿。“烟囱效应”比通过翻堆补充氧气更重要。因为翻堆补充到料堆中央的氧气很快被高温菌消耗掉，二氧化碳积累达20%以上就会造成缺氧状态。堆料表层的二氧化碳浓度虽然在5%以下，但是此料层通风过量，发热不好。料堆经过2～3天的“烟囱效应”，料堆内外温度、水分差别加大，就必须把料堆扒开、抖散、充分地混合，然后再堆起来，这就是要求反复翻堆的理论基础。