在食用菌培养基中主要使用二水硫酸钙（生石膏），分子式分别为：CaSO4·2H2O和。石膏含钙量为20-28%，含硫量为16-22%，既可提供钙，又是硫的良好来源，生物利用率高，是一种经济型的食用菌添加剂，由于其在食用菌生长过程中起到的关键作用，较少被其它辅料替代，在食用菌培养基中发挥巨大的作用。
    生石膏在食用菌培养基中的应用属于辅助原料，辅助原料是用于增加营养，改善化学、物理状态的一类物质，用量较小。生石膏在食用菌培养基中的添加量在1-3%之间。
食用菌培养基中添加生石膏在增加营养方面的作用：
1.直接补充培养基中硫、钙的不足；
2.使气态氮固定成化合态氮，利于游离在堆料中氨气的稳定，减少培养基中氮素损失；
3.能加速培养基中机质的分解，促进料中可溶性磷、钾的释放，供给菌丝吸收利用；
4.钙离子能使堆肥中的胶体膜消失，有利于蘑菇菌丝吸收营养；
5.生石膏能中和蘑菇菌丝在生长过程中产生的草酸，并在蘑菇菌丝表面形成有草酸钙的细胞膜，有防御外敌、保护菌丝的作用；
6.使基料在发酵后纤维素降解率提高，可溶性糖增加。
   食用菌培养基中添加生石膏在改善化学和物理状态中的主要作用：
1.提高培养基的缓冲能力，抑制由氨气所引起的，甚至在播种后也会发生的PH值过高的副作用；
2.防止培养基变酸和厌氧发酵，避免培养基酸碱度出现大的变化；
3.增强培养基对某些细菌细胞间质的凝聚作用，这样可以减少在堆制过程中由于细菌的活动，而产生一些破坏培养结构；
4.有助于培养基降低在覆土时对添加的一些营养性补充物的敏感性而增加产量 ；
5.生石膏提供的钙素与其他重金属离子不同，它无毒性且能使秸秆表面的胶体粒子凝集成大的粒子而沉淀下来，产生凝析现象，形成通气性好的物理结构，使培养基变得疏松，改善蓄水性和通气性，促进了有益微生物的活动 ；
6.生石膏还有很强的吸水性，能提高堆肥的持水能力 。
应用范围：
    二水硫酸钙（生石膏）是培养基的成分，普遍应用于平菇、香菇、黑木耳、银耳、金针菇、猴头菇、灵芝、双孢菇、鸡腿菇、白灵菇、杏鲍菇等的栽培料中。
    ★熟石膏粉化学成分为半水硫酸钙，具有胶凝性质，与水混合后还原为二水硫酸钙，遇水凝固、放热、还原等性质而很少用于食用菌培养基中。