狭义来看，企业进化可划分为三个阶段，即活得下、活得好、活得久，实际上这三阶段在企业生存发展过程中是相互交织的，并非单一的企业生命进程。这三个命题从低向高发展构成了企业生存的三个层次：最低层次是企业如何活得下，适应环境（包括市场环境、自然环境、政策环境和人文环境等）是基础，就是适者生存，此层次谓之环境生存；第二层次是企业如何活得好，充足的资源是保证，此层次谓之基本生存；最高层次是企业如何活得久，个性鲜明的企业文化是导向，此层次谓之核心生存。

    核心生存企业推行价值战略，但不脱离现实环境，随时都考虑环境变化和资源整合，将活得下、活得好与活得久有机统一起来；基本生存企业推行利润战略，通过资源整合应对环境变化，在活得下的前提下保证活得更好；环境生存企业侧重于竞争战术，就是说只要能在竞争激烈的环境中生存下来可以不顾一切抑或不择手段。

    核心生存之道。

    企业未来生存三大战略要素都是变化的，环境变化不管潜在的还是显现的越来越剧烈，越来越充满不确定性和高风险性；资源利用日趋紧迫，日趋萎缩，日趋稀缺；企业文化更是需要与时俱进，不断创新，不断变革，不断发展。唯一不变的内容是企业所遵循的规律，就是企业所秉持的价值理念，诸如诚信、责任、创新、和谐、共赢、合作、包容等信条，就是企业的核心生存之道，称为核心理念。

    企业竞争的核心在于企业文化，企业文化的核心在于核心理念，企业文化因核心理念而生。我们要保护核心价值，但是核心理念的所有表象都可以改变和演进，最重要的是不要把核心理念与文化、战略、战术、作业、政策或其他非核心的做法混为一谈。文化标准可以改变，策略可以改变，产品线可以改变，权限可以改变，组织结构可以改变……惟一不改变的是核心理念。遵循规律，是企业核心生存的奠基石，也是企业走向未来的根本。企业核心生存坚守的是核心，表达的是应变。用儒家一句最经典的话概括，就是“至诚不息”。“至诚”是相对于本质，是不变的，要绝对忠诚；“不息”是相对于形式，是多变的，要永不停止。

    核心生存的构成。

    核心生存的实质就是坚持按规律办事。因此，核心生存分为两个层面：一是理念生存，就是企业在长期的经营管理中所秉持的价值理念；一是能力生存，就是企业坚持自己的价值理念在资源整合方面所形成的独特核心能力。

    企业未来生存管理的核心是“应变”，但这种“应变”处于动态与静态之间，实际上是一种动静结合的新型企业管理模式，它将变与不变融为一体。企业具备多大的应变能力，将决定企业未来生存命运。核心生存主导下的核心能力主要体现在七个方面：一是预测未来走势的能力，二是应对危机和处理危机的能力，三是不断学习的能力，四是组织变革的能力，五是持续创新的能力，六是简单管理的能力，七是专注核心业务的能力。虽然以上能力看上去是企业生存的表象，实际上这些表象是由企业按未来生存规律办事散发出来的生存光辉。

    创新是企业核心生存力的灵魂，在于其持续推动企业创新，不间断地为客户提供价值、创造价值。因此，普及创新理念，提升创新能力，是现阶段企业保持活力，持续、健康、稳定、快速发展的核心举措。