灵芝是什么？在很多人看来，无非就是一种药材。但在肥东县元疃镇农民余勇眼中，灵芝不但是能延年益寿的“仙草”，还是能化身为扮靓美景的“仙女”。经他一番巧手，灵芝变成一盆又一盆盆景。这样一来，原本在市场上只卖出蘑菇价的灵芝，变成了动辄上千近万元的盆景，还十分抢手。现在，余勇手中掌握着多项专利，盆景生意年产值超过五千万，从一个食用菌种植农户，摇身变成了大老板。
    1 发明多 拿灵芝做盆景 种出8项专利
    人们视灵芝为长寿“仙草”。传统文化中象征祥瑞的“如意”，是灵芝的化身。在肥东县元疃镇，农民余勇带领当地数百户农家种植食用菌，灵芝就是他们的作物之一。
    “仙草”走出神话，种灵芝能发家致富，余勇一种就是将近20年，从中尝到了甜头。在2007年以前，余勇本来就是单纯培育灵芝，将灵芝作为药材出售。 “现在种植灵芝的人越来越多，灵芝的价格也就和蘑菇差不多的价格了。 ”
    后来，余勇在灵芝身上动起脑筋来。他一番“折腾”，让灵芝变得不再娇贵，甚至可以随意生长在普通居民家中。原来，他研究发明了“室内活体灵芝盆景”。“我们转变了一下思路，将原本生长在深山老林，或者种植大棚里的灵芝品种引入室内，采用外加防护罩等特殊设计，让灵芝内的活体菌种能在室内自然生长。 ”余勇说，“我们在家里就可以把灵芝当成花草来养，观赏灵芝生长过程，灵芝身上的孢子粉，挥发出来后，对人体也有益处。”这样一个发明，让余勇拿到了人生的第一项专利。此后，余勇和另一位种植户吴志元合伙，陆续取得了8项关于灵芝盆景的专利。
    2 收益高 蘑菇价的灵芝 变身千元盆景
    “采自然仙草之灵气，取盆景工艺之精华。”余勇的灵芝盆景是独门绝技，将灵芝种植技术和古典盆景造型艺术相结合。余勇农民出身，干粗活的手也很灵巧，成了盆景造型的专家，他说，那也是他的一番苦学：把一株株灵芝“嫁接”到花盆内、假山上、树枝旁，旁边根据不同寓意，配以佛像、寿星、仙女等雕塑，或小桥流水，或大雅庄重，或小巧灵动，一棵棵灵芝就这样变成了古色古香的盆景。
    有了专利，余勇和合伙人吴志元开了一家灵芝盆景公司。他说，这在国内目前是独一无二。昨日上午，记者在这家公司的展厅里看到，由灵芝制成的盆景，乳黄色的盖底，紫褐色的芝柄固定在小花盆里，有的像飞鹰，有的像人手等，可谓创意十足，栩栩如生。其实，这些奇形怪状的灵芝并不是天然长成的，而是需要一定的“后天干涉”的。据余勇介绍，通过改变它们的生长环境，再利用一些”嫁接“技术就能让它们长成不同的形状。 “虽然灵芝喜阴湿，但具有向阳性。根据这种特性，我们平时就可以适当地调节它的生长方向。 ”余勇说，这种灵芝盆景不但好看，还有些神奇之处，奇就奇在通过特殊技术处理后，能百年不腐。
    “通过对灵芝的深加工，千姿百态的灵芝盆景摆放在客厅里成为观赏性极高的艺术品。 ”余勇说，通过对灵芝的深加工，将它培育为盆景，这样可以增加它的附加值。目前，他们的盆景主要销往江苏、福建、广东等东南沿海城市，价值从100到8000元不等。去年他们共销售工艺灵芝盆景15万盆，活体灵芝盆景86万盆，年产值近5000万元。
    余勇现在有灵芝种植棚舍460多亩，员工大多是当地农民，共有480多户。这些农民中的一些人，在种完蘑菇后，通过技术培训，走出大棚，来到工厂，又成为工艺制作师傅，一双巧手制作了一盆又一盆灵芝盆景。