农历十二月初八是我国的传统节日——腊八节。关于农历十二月为何被称为“腊月”，有三种说法。一说，据《隋书 礼仪志》记载，“腊者，接也”，“腊”有新旧交替的意思。二说，“腊”字的偏旁有“月”，有“干肉”的意思，所以表示冬天用肉祭祀。三说，腊者，逐疫迎春。腊月由此而来，而十二月初八这天要过的节日也就被称为“腊八节”了。

    腊八节传说

    关于腊八节，有一种说法是，它起源于元末明初，据说当年朱元璋落难在牢监里受苦时，正值寒天，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢的老鼠洞刨出一些红豆、大米、红枣等五谷杂粮。

    朱元璋便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便把这锅杂粮粥美其名曰为腊八粥，美美地享受了一顿。

后来朱元璋平定天下，做了皇帝，吃惯了山珍海味竟无比怀念当年那碗粥的美味。为了纪念那段艰苦的日子，朱元璋下令把腊月初八定为腊八节，把那天吃的杂粮粥命名为腊八粥。

    腊八节习俗

    习俗1、腊八粥

    腊八粥是要将米、豆、糖、杂果等八种原料凑齐，然后合水熬制成粥状。有些地方的腊八粥中还有荸荠、慈菇、松子仁、胡桃仁、芡实、栗子、红枣、木耳、金针菇、青菜等配料。清代苏州文人李福曾有诗云：“腊月八日粥，传自梵王国，七宝美调和，五味香掺人。”……古人用五谷熬制腊八粥，又精心选择配料，便证明，他们已经认识到了腊八粥的保健养生和食疗功效。

    宋代煮腊八粥的配料为胡桃（核桃）、松子、乳蕈（蘑菇）、柿饼、板栗，加上米和豆，共七样，象征佛家“七宝”，蕴含着酸辣苦甜咸人生五味，故称“七宝五味粥”。后人不明其义，多称腊八粥为“八宝粥”，有时还一定要凑够八种米豆果子来熬粥。

    我国地大物博，地域特色显著，腊八粥也有“甜党”、“咸党”之分，形式虽然多样，但在这个节日里，不变的是大家随粥喝下的那一份热腾腾的情怀。

    习俗2、腌腊八蒜

    腊八蒜是用醋腌制的蒜，因在腊月初八腌制，故称“腊八蒜”。在古代，做生意的商人会在腊八这天计算一年的收支，这个习俗被称为“腊八算”。在腊八这天，人们将大蒜剥干净，放在醋里浸泡，一直泡到正月时就可以吃了。这时候的蒜都变成了绿色，吃起来酸酸辣辣的，非常美味。

    习俗3、腊八豆腐

    “腊八豆腐”是安徽黟县民间风味特产，在春节前夕的腊八，即农历十二月初八前后，黟县家家户户都要晒制豆腐，民间将这种自然晒制的豆腐称作“腊八豆腐”。
    习俗4、腊八面

    中国北方一些不产或少产大米的地方，人们不吃腊八粥，而是吃腊八面。隔天用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。

    习俗5、吃冰

    腊八前一天，人们一般用钢盆舀水结冰，等到了腊八节就脱盆冰并把冰敲成碎块。传说这天的冰很神奇，吃了它在以后一年不会肚子疼。

    习俗6、腊八糕

    虽说是糕但并不似年糕，也不是像窝窝头一般，而是有些像米饭甜点式的东西。不过这枣儿、黏米之类的东西倒是一样不少。吃起来，和着米香、枣香，那种清醇馥郁、韵淡而甘的味道，不仅扑鼻，也沁脾胃，当是难得的美味。