草菇是真菌菇类的一种，起源于广东韶关的南华寺中，营养十分丰富，其中维生素C含量高，能促进人体的新陈代谢，提高机体免疫力、增强抗病能力，但很多人并没有吃过这种菇类，那么草菇到底是什么？其食用功效有哪些呢？

    草菇又名兰花菇、苞脚菇。起源于广东韶关的南华寺中，300年前我国已开始人工栽培，在20世纪约30年代由华侨传入世界，是一种重要的热带亚热带菇类，是世界上第三大栽培食用菌，我国草菇产量居世界之首，主要分布于华南地区。

    草菇营养丰富、味道鲜美。每100g鲜菇含207.7mg维生素C、2.6g糖分、2.68g粗蛋白、2.24g脂肪、0.91g灰分。草菇蛋白质含18种氨基酸，其中必需氨基酸占40.47-44.47%。此外还含有磷、钾、钙等多种矿质元素。草菇因常常生长在潮湿的稻草中，多产于两广、福建、江西、台湾。肥大、肉厚、味道极美，故有“兰花菇”、“美味包脚菇”之称。

    有史料为证，草菇起源于中国，距今已有300多年的历史。道光二年（1822年）阮元等篆修《广东通志 土产篇》旨《舟车闻见录》：“南华菇：南人谓菌为蕈，豫章、岭南又谓之菇。产于曹溪南华寺者名南华菇，亦家蕈也。其味不减于北地蘑菇。”道光二十三年（1843年）黄培爃篆修《英德县志 物产略》中也有同样记述：“南华菇：元（原）出曲江南华寺，土人效之，味亦不减北地蘑菇。”又据福建《宁德县志》载：“城北瓮窑禾朽，雨后生蕈，宛如星斗丛簇竞吐，农人集而投于市。”
    草菇原是生长在南方腐烂禾草上的一种野生食用菌，由南华寺僧人首先采摘食用的。由菌盖、菌柄、菌褶、外膜、菌托等构成。外膜：又称包被、脚包，顶部灰黑色或灰白色，往下渐淡，基部白色，未成熟子实体被包裹其间，随着子实体增大，外膜遗留在菌柄基部而成菌托。菌柄：中生，顶部和菌盖相接，基部与菌托相连，圆柱形，直径0.8～1.5cm，长3～8cm，充分伸长时可达8cm以上。菌盖：着生在菌柄之上，张开前钟形，展开后伞形，最后呈碟状，直径5～12cm，大者达21 cm；鼠灰色，中央色较深，四周渐浅，具有放射状暗色纤毛，有时具有凸起三角形鳞片。菌褶：位于菌盖腹面，由280～450个长短不一的片状菌褶相间地呈辐射状排列，与菌柄离生，每片菌褶由3层组织构成，最内层是菌髓，为松软斜生细胞，其间有相当大的胞隙；中间层是子实基层，菌丝细胞密集面膨胀；外层是子实层，由菌丝尖端细胞形成狭长侧丝，或膨大而成棒形担孢子及隔胞。子实体未充分成熟时，菌褶白色，成熟过程中渐渐变为粉红色，最后呈深褐色。

    草菇的维生素C含量高，能促进人体新陈代谢，提高机体免疫力、增强抗病能力。它还具有解毒作用，如铅、砷、苯进入人体时，可与其结合、形成抗坏血元并随小便排出。草菇所含的蛋白质中，人体八种必需氨基酸含量高，占氨基酸总量的38.2%。草菇还含有一种异种蛋白物质，有消灭人体癌细胞的作用。所含粗蛋白却超过香菇，其他营养成分与木质类食用菌也大体相当，同样具有抑制癌细胞生长的作用，特别是对消化道肿瘤有辅助治疗作用，能加强肝肾的活力。它能够减慢人体对碳水化合物的吸收，是糖尿病患者的良好食品。