在国际上，真菌多糖被称为称为“生物反应调节物”，简称“BRM”，按研究表明，药用菌的活性多糖成份 β－D（1－73）葡萄糖对异源的、同源的甚至遗传性的肿瘤都有变化。此外，它还具有抗细菌、抗病毒和抗凝聚的作用，提高肝功能和解毒力，提高动物耐缺氧能力和氧的利用率，降低血液的粘稠度，增加心肌收缩力，改善心律，降血糖、镇静、镇痛、平喘、止咳、化痰的功效。
　　一、多糖对肿瘤的作用
　　1、多糖对肿瘤的治疗作用不是直接杀伤肿瘤细胞，而是通过增强患者的免疫防御系统，达到防癌抗癌的效果。实验证明，从香菇、黄芪、柏树菌中提出的多糖能增强T细胞的功能，使免疫功能低下的动物恢复正常，特别对具有杀伤肿瘤细胞功能的T细胞、NK细胞及LAK细胞有激活作用。
　　2 、多糖又是免疫B细胞活化剂，像黄芪多糖、香菇多糖、柏树菌多糖、灵芝多糖等等能促进B细胞的增殖，使其产生大量免疫球蛋白抗体，从而增强抗病能力。
　　3 、巨噬细胞，特别是毒性巨噬细胞对肿瘤的细胞有很强杀伤力，它能合成和分泌肿瘤坏死因子（TNF），使肿瘤出血坏死。多糖类的物质是强大的 TNF 诱导剂，给动物注射多糖第8天，TNF的产生达到高峰，从而发挥抗癌功效。
　　4 、干扰素（IFN）是机体内自己制造的抗病毒和抗癌物质。柏树菌多糖能够诱导机体产生干扰素。加进每毫升10－100微克浓度的柏树菌可使正常人产生 α 干扰素和γ干扰素的分别提高 8 倍和 4 倍。
　　5 、白细胞介素2（IL－2）为T细胞生长因子，由活化的T细胞所产生，即能维护免疫T细胞长期存活，又可诱导T杀伤细胞及LAK细胞的生长，因此成为治疗肿瘤和爱滋病等病毒的最新药物。多糖类药物可激活T细胞诱导内源性白介素2产生，从而避免商品白介素2的毒性与副反应。还能提高细胞对白介素2的敏感性，使其能在较低剂量下产生最大治疗效果。
　　二 、真菌多糖对糖尿病和哮喘的作用
　　研究发现真菌多糖治疗糖尿病是通过两方面发生作用的。二是改变血液循环，使机体胰脏血液循环加快，胰岛 B细胞得到了足够的氧，从而增加了胰岛素的分泌量。另一方面，提高肌肉细胞胰岛素靶细胞受体的功能，使得同样量的胰岛素能发挥更大的效果。有些老年糖尿病患者的内分泌功能检测时，胰岛素的量处于正常范围，其所以会产生糖尿病，主要是胰岛素靶细胞对胰岛素敏感性降低的原因。
　　哮喘患者气管肥大细胞的细胞透性较大，所以致喘物质组织胺容易从肥大细胞中释放出来。哮喘患者服用真菌多糖后，气管平滑肌肥大细胞、细胞膜的创作修复就会加快人。肥大细胞之组织胺释放受到了抵制，从而抑制了哮喘。真菌多糖的抗疲劳作用，现在知道，也是提高细胞生理功能，提高细胞乳酸脱酶的活性实现的。
　　三 、真菌多糖抗病毒抗感染的作用
　　研究发现，是由于真菌多糖对细胞的作用。真菌多糖可以提高机体细胞的生理功能，修
　　复细胞、激活细胞。地球上的每一种生物（生物、植物、细菌）都有其相应的病毒。因此每一种生物都有相应的病毒性疾病。由于病毒是在寄主细胞内繁殖，其生长繁殖的方式和寄生几乎完全相同，所以常规药物很难将其杀死，而且几乎是无计可施，因为若要杀死病毒往往殃及人体内正常的细胞。
　　由于药物治疗存在着如此大的困难，所以医学科研工作者把对病毒的治疗完全寄托在提高机体自身免疫力上，依靠机体免疫系统高度灵敏的识别和杀灭异物的能力消灭病毒。 机体存在两个免疫系统，一个是细胞免疫系统，一个是体液（免疫球蛋白）免疫系统，这二个免疫系统在第一次受到病毒感染后，就产生了识别这种病毒的能力。如病毒第二次感染时，两个系统就会向病毒发起攻击，消灭这种入侵的病毒。机体对病毒的免疫力和机体的健康状况有关。年青、健康的机体，免疫能力强，所以抵抗病毒感染能也强，例如年青人感冒后恢复健康就快。
　　真菌多糖有显著提高机体免疫能力，能提高T4/T8细胞的比值，提高NK细胞、LAK细胞、K细胞、单核吞噬细胞的识别物能力和杀伤能力。
　　真菌多糖内服能治疗多种病毒性疾病，如流感、肝炎。现在发现真菌多糖虽是大分子物质，但仍能通过粘膜进入血液，既然能进入血液循环就能达到细胞。由于真菌多糖能和病毒表面蛋白外壳直接结合，从而产生直接抑制病毒的生长繁殖，竞争性的抑制了细胞受体接受病毒蛋白能力的发挥，结果使病毒难以进入细胞内。
　　真菌多糖功效虽然十分显著，被誉为21世纪的健康卫士，但我国国内大众对真菌多糖这一新物质还非常陌生，大众还不知道什么是真菌多糖，它有什么功效，存在于什么地方，不少人还末听说过这一名词。即便是医务工作者，也有不少还不知道真菌多糖的详细功效，不知道真菌多糖有显著的解毒和对其药物的增效作用。因而未能充分发挥真菌多糖的作用。很多医学工作者认为把真菌多糖治疗病毒性疾病作为今后医学研究的主要课题之一，必将造福于广大的人民
　　科学家们曾警告：“没有免疫，生命就会停息。”而国内外专家研究证明：所有的大型真菌，几乎毫无例外地都具有很好的免疫调节作用。这主要源于它们都含有“多糖”。真菌多糖不是一般的“糖”，它是一种活性高分子化合物，对人体有显著的免疫促进作用。这种作用主要是通过对于人体细胞的保健功能实现的。人体的五脏六腑、组织和器官都是由细胞组成。细胞是人体最小的生命单位，它的功能正常与否，直接关系人体是否健康，所以，要想人体健康，必须保持细胞正常。细胞膜外被一层多糖蛋白覆盖，多糖蛋白起着保护细胞、将营养物质传递到细胞内部等作用。如果细胞膜上的多糖不足，细胞的正常功能就会受到损害。
　　四、真菌多糖及其功效
　　食药用菌的神奇之处在于其属于物种中间态，既不是动物，又不属于植物，既可以入药，又可以入食。食药用菌的特殊成分食用菌多糖是人体不能合成的特殊分子结构，食用菌多糖的特殊分子结构与人的细胞膜多糖体结构相似，具有活性，能够修复人体细胞膜的多糖体，因此他能从源头上防治人体的疾病。所谓“食用菌治百病”，“21世纪是多糖时代”等溢美之词由此而来。
　　疾病的病因往往是复杂的，因此现代医学强调系统治疗。食用菌大多具有特殊活性多糖，不同的食用菌多糖其结构亦多不相同，对人体有不同的治疗和调理作用。这些多糖有很强的可嫁接活性，依据“君臣佐使”药理进行仿生态嫁接而成的多糖基因，具有更全面的辨证施治功效，即对症又对病，由表及里，对疾病进行全方位调理，直至康复。
　　在多糖的研究题海中，一个颇为热门的课题是关于“活性多糖”的研究。除了具有营养的生理功能外，还有特殊生理活性（就是有特殊药学特性和活力）的多糖化合物，被称为“活性多糖”，研究证实，“活性多糖”由于某些特殊的多糖体结构和活性基团，显示出非常神奇的生物治疗作用。在对活性多糖的研究和推广中，最引人注目的又是真菌多糖，如（灵芝、猴头、杏鲍菇、刺五加、复合、黑木耳??等等）。无数病理和临床报告证实，真菌多糖，不仅具有安全而显著的功能型保健作用，还具有神奇的生物治疗效果。