古代贵族看重猴头菇，一是因为它稀有，二是它的口感类似肉，烹调得当就很美味。如今，猴头菇最大的价值在于营养保健方面。从营养上讲，猴头菇富含蛋白质、纤维素、多糖等，还含有16种氨基酸，其中有8种人体必需氨基酸，而且各种氨基酸的比例与人体需要接近。猴头菇之所以受到科研人员的关注，原因在于，现代医学发现，猴头菇中含有珍贵的生物活性物质——猴头菇多糖。
　　大量医学和药理学研究结果表明，猴头菇多糖具有提高免疫力、抗肿瘤(是多糖类化合物的重要生物活性)、抗衰老、降血脂等生理功能。此外，研究也表明，猴头菇多糖具有抗溃疡的作用。南京大学医学院附属鼓楼医院消化内科的研究发现，猴头菇中的氨基酸和多糖成分对实验大鼠的胃黏膜有保护作用，对胃黏膜上皮的再生和修复有利(据《猴头菌对实验大鼠胃粘膜保护作用的研究》)。