香菇软韧可口，滋味鲜美而香，酒饭均宜，老幼最喜食用，为“素菜之冠”。由香菇为主料制作的菜肴和明太祖朱元璋还有有趣的传说故事。
    相传，明代建都金陵（今南京）时，正遇天下大旱，灾情严重。明太祖朱元璋为了祈佛求雨，带头戒荤吃素数月，胃口日益不佳。这时，军师刘怕温正好从浙江龙泉回到金陵，特地从家乡带来著名特产香菇，浸泡好后，加上调料，做成一道“烧香菇”献给朱元璋品尝，朱元璋还未下筷，就闻到阵阵香味，吃后更感到香味浓郁，软熟适口，异常鲜美，连连称赞是一道少见的好菜。问军师刘伯温：“此菜滋味为何这样鲜美，此物生在何处？”刘伯温军师便将浙江龙泉县香菇的特点，以及古时浙江庆元地方传说的一位名叫“香菇”的姑娘，为躲避财主的迫害逃往山区，饿昏在地，醒来后吃了这里生长的香菇后，不仅恢复、还活到百岁以上的故事，一一告诉了朱元璋。
    从此朱元璋在宫中经常食用此菜，无论在国宴还是日常用膳中，都称它为“长寿菜”。传至清代，清宫御膳房也将它作为席上珍馐。在乾隆时代的“满汉全席”中就有“香蕈鸭”、“炒香菇”等菜肴，但制法与配料有所不同，是将冬菇和鸡等荤素食物一起食用。