竹荪是一种名贵的食用菌，寄生在枯竹根部的一种隐花菌类，形状略似网状，整个菌体显得十分俊美、色彩鲜艳稀有珍贵，又是医学上的新秀,历史上列为“宫廷贡品”，被人们称为“雪裙仙子”，有“山珍之花”、“真菌之花”、“菌中皇后”的美誉。自古就列为“草八珍”之一。竹荪营养丰富，脆嫩爽口，香味浓郁，滋味鲜美，常作为国宴名菜，同时也是食疗佳品。
     四川的蜀南竹海盛产竹荪，当地还盛传着一段关于竹荪的故事。相传，从前蜀南竹海里住着一对蔡氏夫妇，他们勤劳善良，男樵女织，相亲相爱，日子过得其乐融融，只是夫妇已年近花甲，却一直没添人丁。为此，夫妇没少烧香求佛，也没少相向垂泪过。
     一天夜里风雨交加，电闪雷鸣，蔡老汉照例又身披蓑衣出去巡山护林。夜半，忽见得挂榜岩下烟雾腾腾，火光冲天，原来是雷电引燃了干枯的山林。蔡老汉当下大声呼喊并奋力扑救，众乡亲寻声赶来，终于把山火扑灭，老汉却被浓烟熏瞎了眼睛。那一夜送走了背回老汉的众乡亲，看着床上痛苦辗转的丈夫，想起今后生活的艰难，蔡大娘忍不住失声痛哭。
     迷迷糊糊中，只看见柴扉自开，整个院子顿时祥光方丈，有位雍容端庄的妇人手托净瓶款款而来，两个眉清目秀的童子紧侍其后。大娘认得那是观音菩萨，便立即拜伏在地，不敢抬头。只听得菩萨柔声说道：“你命中本该无子，今受瑶箐仙姑之托，念你夫妇平时乐施善德，守护山林有功，送一子嗣与你二人送终，明日前往瑶箐府中领去。”蔡大娘欣喜若狂，连连磕头谢恩，不料一下碰到面前的竹桌子边醒了，原来刚才做了一个梦。大娘将信将疑，很是奇怪，忙叫醒老伴，原来蔡老汉刚才也做了一个同样的梦，于是更觉奇怪。
     第二天，大娘起了个大早，换上洁净衣服，提上香烛贡献，搀扶着老伴往竹林深处赶去。虽不知瑶箐仙姑居住何处，却听说仙人住所往往山高路远、人迹罕至，当下便往竹海中最为险要的擦耳岩走。好不容易走到擦耳岩下，只见得削壁千仞，古藤老树若隐若现；飞瀑九叠，凌空而泻七彩斑斓。绝壁之上，有一神秘洞宇流光四溢却陡不可攀，似有似无的丝竹声，在幽谷缭绕回旋。夫妇明白，这里一定便是仙姑所在的地方，无奈却无路可寻， 只得就地净手焚香，遥遥叩拜、虔诚祷告，之后抱撼而归。返回的路上，大娘却发现路边楠竹旁有一朵特别的菌子，奇香扑鼻，形状独特。“莫不是仙姑给我的？！”大娘心中一动，却没敢说出来，与老伴小心翼翼地把菌子掘出来，带回家中煮好吃了下去。
     不久，大娘果然生下一个胖乎乎的儿子。因为这孩子是老妇顺利发展了竹菌才生的，于是就取名为“竹生”。这竹生也确实不同常人。三个月便能说话，七个月即能走路。竹生长大后，秉承了父母的美德，还无师自通能编织、制作精巧的竹工艺品和竹用品，并且毫无保留地把这些绝活传授给了众乡亲，因此，深得人们拥戴。后来， 竹生攀上绝壁用竹筒装来九叠瀑布源泉头的甘泉为父亲治好了眼睛。竹生还和竹海最美丽的姑娘墨兰结了婚。蔡老汉夫妇都活了一百多岁，无疾而终。竹生在乡亲们的帮助下料理好父母的后事后，带着妻子悄然进山再也没有回来，有人说，他们是随瑶箐仙姑回天宫去了。
     后来，人们便在擦耳岩瑶箐仙姑居住过的洞府，修造了庙宇，供奉了观音、瑶箐仙子的塑像。而竹生也被后人尊称为“竹公”，“竹海竹荪”、“竹海墨兰”就是人们为了纪念竹生夫妇而取的。