猴头菇是药食两用的真菌，因外形像猴子头而得名。它是鲜美无比的山珍，菌肉鲜嫩，香醇可口，有“素中荤”之称。野生猴头菇多生长于森林不太茂密、湿度较高、温度在20℃左右的环境中。猴头菇属木材腐生菌，能够分解木材，并吸收其中的碳源、氮源、矿质元素及维生素等。
    黑龙江海林市是著名的“中国猴头菇之乡”，它地处长白山余脉、张广才岭东麓。这里林木资源丰富，境内林地面积8950平方公里，森林覆盖率达56.6%，在这种优质地理条件下生长的猴头菇毛短、单个重量大、内部比较硬实，而且口感好、无苦味。
    采集野生猴头菇的人发现它有个非常奇特的生长规律：远程成对而生。也就是说，你看到一棵树上有只猴头菇，看清楚它的朝向，往相对的方向仔细看，在不远处的树上必定还能找到另一只猴头菇，这个方法屡试不爽。
据说，当年孙悟空保唐僧去西天取经时，花果山上有一对年轻的猴子彼此安慰和照顾，产生了爱情。一只失恋的狐狸被嫉妒冲昏头脑，投诉了他们，于是他们被流放到边塞宁古塔(旧城在今黑龙江省安宁县)。由于不适应那里的寒冷，他们双双被冻死。临死前，他们选择了两棵相距不远，能够彼此相望的柞树作为最后的归宿。他们死后化作猴头菇，在兴安岭的大森林里，依然相依相伴、成对出现。