香菇，又名香蕈、冬菇，是食用蘑菇中的优良品种，有“蘑菇皇后”的美称。香菇气味香鲜，营养丰富。相传明太祖朱元璋迁都南京时，文武百官纷纷进献珍品，丞相刘伯温却贡以山货香菇，开始众人皆贬其貌不扬，谁知朱元璋食后倍加赞赏，封为“山珍”之一。从此，江南一带盛行种植香菇。
    香菇营养丰富，多吃能强身健体、增加对疾病的抵抗能力、促进胎儿的发育。营养学家对香菇进行了分析，发现香菇内有种一般蔬菜缺乏的物质，它经太阳紫外线照射后，会转化为维生素D，被人体利用后，对于增强人体抵抗疾病的能力起着重要的作用。香菇除了具有抗病毒活性的双链核糖核酸类以外，还有一种多糖类，它们是由7个分子以上的醛糖、酮糖通过糖苷键综合而成的多聚物。试验证明多糖类虽不直接杀伤病毒，但能通过增强免疫力来提高机体对病毒的抗击力，具有明显的抗肿瘤活性和调节机体免疫功能等生物作用。