我国是世界文明古国之一，在漫长的历史长河中，曾创造出内容丰富的具有中国特有的医药文化。在浩瀚的中医药宝库中，有一颗璀璨的明珠——灵芝，演绎着一段神话。其实这与中国历代皇帝和灵芝的不解之缘有很大的关系，因为他们都想长生不老，永持朝政，将芝草视为“太上之药”只要“得而食之，后天而老”，或“令人年不终”即长生不老。  
    据载，秦始皇统一“六国”之后，幻想长生不老，便询问鬼谷先生，得知蓬莱仙岛有灵芝仙药，可长生不老，秦始皇深信不疑。秦王便派遣著名方士、崇尚道家、精于医学、天文、地理、航海及医药养身之道的徐福，率男女三千及船员、百工等人员，并携带五谷，农业生产工具，于公元前210年东渡日本（蓬莱）寻找灵芝长生不老药，虽然结果未能返回，但却能体现当时灵芝的某种神奇色彩！
    两千年前的汉武帝时代，当时宫廷年久失修，栋梁腐朽，滋生灵芝，大臣们怕皇上怪罪下来，就称颂说：“因皇上功德无量，感动天地，使灵芝降生宫廷。此乃国泰民安的象征。”以后灵芝便成了神圣、高尚、风调雨顺、举国吉祥的象征。历代皇帝以其作为帝王德政和伦理道德的标志，认为“王者有德行者，则芝草生”。
    魏时曹植以其父曹操用灵芝疗疾解毒，咏有乐府诗《灵芝篇》，“灵芝生天地，朱草被洛滨，荣华相晃耀，光彩晔若神。”以喻灵芝气质不凡。反映了诗人对灵芝的崇拜。
    中国历史上唯一的女皇武则天，享年81岁。在她花甲之年以后，她的头发依旧黑亮润滑，富于光泽；皮肤依然白皙红润，富有弹性。典籍记载：武则天的养颜秘方中之一就是灵芝，武则天服用此方长达50年之久。即使到了晚年也依旧美丽、容颜不老，真正达到保持容颜、延缓衰老、延年益寿的作用，故后来专家称其为古代养颜第一方，在她的身上演绎了女人不老的神话。
    《宋史五行志》详记着自太祖朝至宁宗朝（961～1202年）240年间有83个年份全国各地产芝、献芝的史料，共计记录着产芝献芝230起。另据载，真宗朝25年间，全国献芝计115次之多。 
    明代山西芮城永乐宫三清殿巨幅壁画《朝元图》中，宫女手捧灵芝进献的部分真实地反映了进献灵芝的场面，《朝元图》是一幅描绘灵芝瑞应的珍贵艺术作品。
    承德避暑山庄陈设的清代帝王御用珍品----“彩集芝仙”挂屏，画面为仙山琼阁的仙境，蓝色的天空下，山峦中古松翠柏掩映着琼台楼阁，七只仙鹤临空展翅，山石上长着灵芝等奇花异草，山间湖边，天神仙子或捧蟠桃酒罐、或拈灵芝仙草，漫步曲径小桥，群仙采芝祝寿、松鹤延年之意荡漾其间。源自康熙皇帝构思并由康熙皇帝亲笔题名，号称康熙36景之第二景的“芝径云堤”，“夹水为堤，逶迤曲折、径分三枝”，通向环碧（芝英洲）、如意洲、月色江声（云朵洲）三个岛屿。三岛地形各异，或似灵芝、或似云朵、或似如意，而连接三岛的湖堤小路，恰如一条平卧在水上的灵芝的枝茎。
    光绪二十二年（1896）年，洋务大员李鸿章出使英国，时年74岁，临行前咳喘连连，慈禧赐他宫廷御药，以灵芝等泡水煲汤。李鸿章一路服用，并大赞其妙。达到英国后，李鸿章将其作为国礼赠送给伊丽莎白女王，女王用后，感觉非常好，特意致谢慈禧太后。
    据载，安徽黄山一杨姓药农发现一颗举世罕见的千年灵芝草，高达半米、大小15个分枝。后经安徽省委决定送往北京送给共和国的缔造者毛主席，以此寄托江淮儿女对人民领袖的一片深情。当时毛主席收到这份特殊的礼物后，并未食用，而将其送往人民大会堂，至今仍保存在人民大会堂安徽厅。
    2005年，台湾省亲民党主席宋楚瑜访问中国大陆，当时中华人民共和国主席、胡总书记嘱陈云林代他致送大陆目前最名贵的营养品野生“灵芝”给宋楚瑜的母亲胡窕容女士，作为佳品特别适合于老年人，非常纯正滋补、抗衰老！（作者：佚名）