我国为什么会出现长达千年的灵芝崇拜？胡庆余堂国药号老药工、省内部分名老中医认为，野生灵芝经常灵光乍现，让人起死回生，被中华文化奉为“仙草”有现实依据。
    专家认为，野生灵芝对高血压、糖尿病、急慢性肝炎、肾病综合征、心律失常、白细胞低下都有明确的治疗效果，除了灵芝不同的药理在起作用外，还有一个共同之处，这就是野生灵芝改善睡眠的显著作用。野生灵芝能够延长深睡眠时间，而深睡眠对健康意义不凡。
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    8月28日，“江南药王”胡庆余堂国药号展出近期采办到的一棵特大野生灵芝，重达8800克！
    据胡庆余堂国药号介绍，这株特大野生灵芝是今年上半年在海南热带原始森林里发现的，拥有者视其为无价之宝，一直不肯放手，经过近半年协商，才勉强同意让胡庆余堂国药号收藏。
    这株灵芝学名无柄灵芝（Ganoderma sessile）,属灵芝科（Ganodermataceae Dook）灵芝属（Ganoderma　P. Karst.），无法人工栽培。据介绍，成熟的无柄灵芝通常在100克到1000克之间，300克左右比较常见，500克以上便越来越少，1000克就算很难得了。胡庆余堂国药号每年在全国范围内只采办上等的野生灵芝，国内最优品质的野生灵芝大部分集中在胡庆余堂国药号，1000克左右的无柄灵芝王，只要上柜，很快就会被顾客抢走。这次采办到的灵芝，芝形优雅大气，上下两层，色泽鲜明，品质极佳，是近乎完美的灵芝王。胡庆余堂国药号文史记载中没有出现过这么大的野生灵芝。记者网上搜索，也没有发现如此巨大的野生灵芝。
我国独有的灵芝崇拜
    中国医史文献研究所所长、《中国本草全书》学术委员会主任郑金生在其专著《药林外史》中说，从5000多年前蒙昧的原始社会到清朝末年，我国一直存在着追求长生不老的仙药文化，期间甘露、丹砂、黄金、白银、灵芝、明珠、雄黄、地黄等金属、矿物、植物不下30种，成为某一时期人们崇拜的对象，而灵芝是秦汉以来最显耀一时的仙药，受崇拜的时间最长，规格最高，地位最为显赫，2000多年里日积月累，最终形成奇丽的灵芝崇拜文化现象，成为民众心目中广泛认同的“仙草”。
    《山海经》记载，灵芝为炎帝的小女儿瑶姬所化，所以又名瑶草；诗人屈原将灵芝视为美丽纯洁的化身；秦始皇统一中国后，延续数千年前形成的仙药文化，派徐福带童男童女数千人，入东海找“芝奇药仙”；三国曹植写有《灵芝篇》，对灵芝充满崇拜；汉代以来，灵芝作为“瑞草”的地位不断上升，被视为“祥瑞”、“吉祥如意”的代表，如今很多家庭祈求平安的工艺品如意，描绘的就是灵芝图形。汉武帝元封年二年（公元前109年），甘泉宫内产灵芝，视为大吉，举国欢庆，汉武帝为此下诏大赦天下，还作了一首“芝房之歌”，同时降旨要求地方向朝廷进贡灵芝。从那时开始，发现大灵芝进贡朝廷成为历代惯例。宋代王安石在《芝阁赋》中就描述了官吏逼迫民众搜寻灵芝的情景；据《宋史》记载，宋贞宗在位25年，各地进献灵芝116次；明世宗时，将各地朝贡的灵芝在宫中堆积成山，称为“万岁芝山”；明代永乐宫巨幅壁画《朝元图》中，真实地描绘有进献灵芝的场面；在道教兴盛的时代，灵芝更是道家眼中的“不死草”；中国四大民间故事《白蛇传》中，白娘子赴峨嵋山盗灵芝仙草的情节，与国人对灵芝的崇拜直接有关；1958年，黄山药农采到一棵大灵芝，郭沫若在《人民日报》上激情赋诗：“狮子峰头灵芝，离地六十多丈高……视为祥瑞不足奇，如今遍地皆祥瑞。”将灵芝的出世视为可喜可贺之事；去年，北方某地一井中长出灵芝，一直惊动中央电视台科技频道拍摄专题片。
    为什么会出现灵芝崇拜
    中国传统文化为什么会出现灵芝崇拜，延续的时间为什么会这么长？这样的崇拜是否有物质基础？灵芝崇拜文化能否得到解释？我们为此请教了省里多位中医药专家。
    该院专家认为，一个国家的灵芝崇拜，源头还是在一个个的小山村里，是民间用药经验一点点积累的结果。京金春服用灵芝起死回生的事例，起码要在绿溪乡一带传100年。而这一典型病例也启发该中医肿瘤医院对每一位肿瘤病人服用野生灵芝。
    服用野生灵芝起死回生的病例是不少见的。胡庆余堂国药号保存着一份2006年消费者送来的感谢信。作者是浙大西溪校区厅级离休干部乐天（笔名），乐天2001年初经浙江医院和浙医一院专家会诊确定为前列腺肿瘤，2004年下半年后病情恶化，省内主要专家建议家属准备“后事”。他老伴到胡庆余堂求医问药，服用野生灵芝一年，奇迹般康复。
在胡庆余堂老药工看来，一种药物，如果没有救过老百姓的命，老百姓是不会崇拜的。
    在我省肝病中医专家戴键行看来，野生灵芝对肝病的疗效，当代新药还无法替代，既然新药无法替代，受崇拜的地位就不会改变。他做过对照，用药时加野生灵芝和不加野生灵芝，效果确实不一样。杭州一位病人，“体检时发现感染HBV，多次检验确定为乙肝小三阳，经杭州市专业医院及省三甲医院专科医生医治，缺乏有效治疗方法，经中医专科医生诊治，以及长期服用野生灵芝，病情好转。
    省立同德医院主任医师施仁潮在接受本刊记者采访时说：“灵芝崇拜我认为一个是野生灵芝历来稀少，以稀为贵；第二野生灵芝是无毒的，多吃一点少吃一点不会有药物副作用，这样就便于在民间自行流传。如果有药物副作用，数千年里面哪怕发生很少的几次丑闻，灵芝就会走下‘仙草’神坛；第三点是灵芝的作用是非常多的，直接可以用来治疗的毛病就包括慢性支气管炎和哮喘、冠心病及高脂血症、高血压病、糖尿病、神经衰弱、肝炎、肾病综合症、白细胞减少症、肿瘤、解救毒菌中毒等等。一种药物吃又吃不坏，又很稀缺，作用有那么多，其他的还真不大找得到。”
何氏妇科名中医何嘉言在解释灵芝的崇拜文化现象时提到，在2005年版的国家药典中，灵芝甘，平，归心、肺、肝、肾经，补气安神，止咳平喘，用于眩晕不眠，心悸气短，虚劳咳喘。一只药物同时归心、肺、肝、肾经，意思就是凡是涉及到心、肺、肝、肾经的，灵芝都有效果，是一味很难得的补益药，门诊中，许多患不孕症的妇女加服野生灵芝后效果明显，高高兴兴地做了妈妈。
    “安神”两字值千金
    中国医师协会会长，原卫生部副部长殷大奎教授一直在呼吁，所有医生门诊时，第一要问病人的睡眠，第二要了解血压。因为睡眠对人的重要性怎么讲都不为过。
    胡庆余堂国药号野生灵芝柜组的老药工认为，野生灵芝改善睡眠的作用，在中药里首屈一指，找不到原因的失眠，生病之后睡眠变差，入睡困难，睡不深，梦多，早醒，要靠安眠药入睡这些，服用野生灵芝一个星期的样子，睡眠就会显著改善。
    有句话叫“不觅仙方觅睡方，一觉睡好百病消。”能够让人睡着的草药，就是仙草。中国历史上长达数千年的灵芝崇拜，可能与灵芝安神的效果直接关系。
    我们的睡眠分深睡眠和浅睡眠两种。晚上11点到凌晨3点是深睡眠时间，也就是前半夜这段时间，人睡得越深越好。因为这段时间是身体对各种受损细胞进行自我修复的时间，是身体产生许多抗体的时间，是身体提高免疫功能的时间，这段时间睡眠越深，身体的免疫功能提升越快，自愈能力就会越强。而野生灵芝，恰恰能够延长深睡眠时间，在这一点上显示出她不凡的仙气。